护理诊断一词首次出现于20世纪50年代，1953年Virginia Fry在其论著中提出，欲使护理专业得到发展，首要的工作是制定护理诊断，制订个体化的护理计划。但这些思想在当时并未受到重视。直到1973年，美国护士协会才正式将护理诊断纳入护理程序，授权在护理实践中使用，在护理诊断的发展历史中，北美护理诊断协会（North American Nursing Diagnosis Association，NANDA）起到了非常重要的作用，从1973年第一次会议开始，NANDA 一直致力于护理诊断的确定、修订、发展和分类工作。我国目前使用的就是NANDA认可的护理诊断。