有一个在美国石油公司工作的青年，他的工作就是巡视并确定石油罐盖子是否自动焊接好。石油罐在运送带上移动至旋转台上，焊接剂便自动滴下，沿着盖子回转一圈，作业就算结束。他每天如此反复好几百次地注视着这项作业。后来他集中精神观察，发现罐子旋转一次， 焊接剂滴落39 滴，焊接工作便结束。于是，他努力思考：如果能将焊接剂减少一两滴，是否能够节省成本。经过一番研究，他终于研制出了“38 滴型焊接机”。虽然节省的只是一滴焊接剂，却给公司带来了每年15 亿美元的利润。这个青年就是后来美国的石油大王—— 约翰·洛克菲勒。“节省一滴焊接剂”的智慧改变了洛克菲勒的人生。