免疫所用的抗原可用病毒、细菌或者其他蛋白质抗原，如果使用半抗原如小分子激素等，必须与大分子载体连接。接种抗原的剂量及抗原进入机体的途径都会影响抗原的免疫强度。在一定剂量范围内抗原能诱导机体产生适宜免疫应答，最终将抗原清除。常见的接种途径为皮内、皮下、静脉、腹腔和口服等，以皮内最佳，其他接种途径顺次次之，抗原口服途径易诱导免疫耐受。此外尚与年龄、性别、健康状况和应激刺激有关。一般来说，青壮年比老年人和婴幼儿免疫能力强；雌性比雄性抗体生成率高，但当妊娠时应答能力则受到显著抑制；感染、营养不良、慢性消耗性疾病和恶性肿瘤以及免疫抑制剂的应用都能降低机体对抗原的应答强度；手术、有创性检查、精神打击、心理创伤、惊吓、恐惧、工作或学习的长期压力等导致的应激性刺激可明显降低机体的免疫应答，影响免疫功能。