弗雷德里克• 泰罗（1856—1915）是美国古典管理学家，科学管理理论的主要倡导者，被后人尊称为“科学管理之父”。 1881 年泰罗开始进行工人劳动时间和工作方法的研究，1898—1901 年受雇于宾夕法尼亚某钢铁厂完成了著名的搬运生铁实验和铁铲实验，1901 年他退休，开始从事无偿地咨询和演讲活动，宣传他的科学管理理论。《科学管理原理》是他的代表作，较为全面地阐述了科学管理理论的内容。 

泰罗出生在美国费城一个富有的律师家庭，中学毕业后考上了哈佛大学法律系，但是不幸因眼疾而被迫辍学。后在一小机械厂当学徒，1879 年， 23 岁的泰罗到费城米德维尔钢铁公司当机械工人。他在这里升迁很快，由普通工人升为计时工，再升为机械工、工头、领班、助理工程师，一直升到总工程师的职位。在米德维尔钢铁公司当工头时，他对工人采取压制的手段来管理生产，遇到了很大的阻力。后来，他把每个工人的每天劳动定额制定出来，但是，由于工人“有组织的偷懒”，产量达不到定额的生产量。当泰罗升入领班后，为了消除这种“偷懒”现象，他从车床开始做系统的研究。他采用了动作研究法和时间研究法，他将车床的每一项特定操作，通过研究算出每一项操作所需时间，给每个工人定出每天应完成的产量，这种研究取得了突出的成就。 

19世纪末20世纪初，泰罗针对美国工厂中管理落后、工人劳动生产率低下的状况，进行了一系列的探索研究。泰罗以工厂管理为对象，以提高工人劳动生产率为目标，进行了3个最有名的实验搬运铁块试验、铁铁砂和煤块试验、金属切削试验。