疾病是指在一定的病因作用下，因机体自稳调节紊乱而发生的异常生命活动过程。临床表现为异常的症状和体征。疾病发生的病因是多种多样的，主要有生物性因素、理化因素、营养因素、遗传性因素、先天性因素、免疫因素、心理和社会因素。不同的疾病，在其发展过程中既有其本身的规律，又有共同的一般规律，即损伤与抗损伤作用、因果转化、局部和整体关系。疾病的经过一般可分为潜伏期、前驱期、症状明显期和转归期。死亡是指生命活动的终止。死亡可分为濒死期、临床死亡期、生物学死亡期。脑死亡是指全脑功能的不可逆的永久性丧失以及机体作为一个整体功能的永久停止。