细胞和组织耐受内外环境各种有害因子的刺激作用而得以存活的过程称为适应。在形态上表现为萎缩、肥大、增生和化生。机体受到不能耐受的有害因素刺激后，细胞和组织损伤轻者表现为可逆性损伤，即变性，去除病因后可恢复正常；重者可造成细胞生命活动停止，即死亡。变性有细胞水肿、脂肪变性、玻璃样变性等；细胞核的改变是判断坏死的主要形态标志，坏死有凝固性坏死、液化性坏死、坏疽和纤维素样坏死等，其结局为溶解吸收、分离排出、机化、包裹、钙化。损伤后，机体的修复包括再生和纤维性修复。再生可分为生理性再生和病理性再生。按再生能力的强弱，可将人体组织细胞分为不稳定细胞、稳定细胞、永久性细胞三类。不同组织的再生过程也不同。组织损伤时缺损大且受损组织再生能力弱时，通过肉芽组织增生，最后形成瘢痕。创伤愈合分一期愈合、二期愈合、痂下愈合三类，骨折愈合分血肿形成、纤维性骨痂、骨性骨痂、骨痂改建四期。创伤愈合受全身因素和局部因素的影响。