青霉素的发现者是英国细菌学家弗莱明。1928年，弗莱明在他的一间简陋的实验室里研究导致人体发热的葡萄球菌。因为盖子没有盖好，他发现培养细菌用的琼脂上附了一层青霉菌。这是从楼上的一名研究青霉菌的学者的窗户飘落进来的。使弗莱明感到惊讶的是，在青霉菌的近旁，葡萄球菌不见了。这个偶然的发现深深吸引了他，他屡次设法对这种霉菌进行测试，证明青霉素可以将葡萄球菌全部杀死。弗莱明据此发现了葡萄球菌的克星——青霉素。