杜甫（712—770），字子美，京兆杜陵（今陕西西安西南）人，生于巩县（今属河南），著有《杜工部集》。杜甫出身世代业儒的官宦之家。青年时，正值盛唐而又家境宽裕，壮游各地，过了10余年裘马清狂的生活，与李白、高适等人结下深厚友谊。天宝五年（746），杜甫参加科举考试中了奸相李林甫“野无遗贤”的圈套，近十年在长安只得个小官，不久弃职而去。安史之乱中，杜甫被叛军虏获，逃出后见到肃宗，受命左拾遗。因目睹朝政乱象、黎民苦难，杜甫极感失望再次弃职，携家人举家迁入蜀地，在成都过了一段安定的生活。因成都动乱，杜甫又陷入流亡中。他买舟东下准备回长安，却羁留在夔州（今重庆市奉节县）3年，创作了大量诗歌，在诗歌艺术上取得了后人难以企及的成就。终不愿偏居一隅、寄人篱下而离开夔州，流落于洞庭、湘江之上，病逝在一叶孤舟中。
杜甫律诗将叙事、抒情、议论熔铸一体，格律谨严而纵横恣肆、变幻莫测，达到出神入化的境地。无论古体还是律诗，沉郁顿挫是他最大的风格。杜甫是我国最为杰出的现实主义诗人，有“诗圣”之称，与李白齐名。
