资本公积是投资者或他人投入到企业、所有权归属于投资者，并且金额上超过注册资本部分的资本或者资产。资本公积从形成来源上看，它不是由企业实现的利润转化而来的，从本质上讲应属于投入型资本范畴。因此，资本公积与留存收益有根本区别，因为后者是由企业实现的利润转化而来的。基于此，在核算资本公积时，关键是要将其与收益项目相区分。
与此同时，资本公积尽管属于投入资本范畴，但它与实收资本又有所不同， 实收资本一般是投资者投入的、为谋求价值增值的原始投资，而且属于法定资本， 在金额上有比较严格的限制；资本公积主要包括股本溢价、资本溢价、拨款转入、其他资本公积等，它不直接表明所有者对企业的基本产权关系。
